Un nuevo estudio publicado en Quaternary Science Reviews y centrado en los peces, anfibios y reptiles recuperados en el yacimiento del abrigo de Navalmaíllo (Pinilla del Valle, Comunidad de Madrid) nos ha permitido reconstruir el clima y el paisaje en el que se movieron los neandertales en el interior de la Península Ibérica.
El yacimiento arqueológico del abrigo cárstico de Navalmaíllo, situado en la Sierra de
Guadarrama del Sistema Central
Ibérico, ha sido interpretado
como un campamento de caza de ocupación repetida a corto plazo por parte de
grupos neandertales, centrado principalmente en el acceso primario a bóvidos y
cérvidos de gran tamaño. Los neandertales, grandes cazadores de la megafauna
del Pleistoceno, tenían una
adaptación selectiva a los paisajes agrestes y boscosos, con mayor abundancia de
recursos disponibles, para así compensar parcialmente su elevada tasa metabólica basal y
sus costes energéticos locomotores mediante la reducción del tiempo de búsqueda
y el aumento de la amplitud de la dieta.
Pero no únicamente se han hallado en el yacimiento de Navalmaíllo las
presas cazadas por los neandertales, sino que también su excavación y estudio
ha proporcionado restos fósiles de peces (Salmo trutta y
Cyprinidae indet.), sapos (Bufo spinosus y Epidalea calamita), ranas
(Rana cf. Rana iberica), tortugas (Testudo hermanni), saurios
(Blanus sp., Chalcides cf. Chalcides striatus y Lacertidae
indet.) y serpientes (Malpolon monspessulanus, Natrix cf. Natrix
astreptophora, Coronella sp., Coronella cf. Coronella
girondica, Zamenis scalaris y Vipera cf. Vipera latastei)
que convivían con ellos. A
través de los métodos de reconstrucción paleoclimática y gracias a esta asociación de anfibios y reptiles,
hemos documentado que durante la ocupación del abrigo por los neandertales el clima era mucho más cálido que en la actualidad, alrededor
de 2,8 ºC superior, con temperaturas similares durante el
verano pero más altas durante el resto de los meses. Las lluvias eran ligeramente más abundantes que en la
actualidad, alrededor de 180,6 mm más de precipitación anualmente, con un régimen más contrastado durante el
año, con inviernos más lluviosos y veranos más secos. Se observa un periodo de
aridez de dos meses durante el verano, que representa una duración similar a
las condiciones climáticas actuales.
El paisaje lo hemos reconstruido también gracias a los anfibios y los
reptiles y nos muestran que estaba constituido principalmente por zonas
abiertas de pastizales secos
y zonas rocosas o pedregosas, que evolucionaban lateralmente hacia praderas húmedas,
probablemente cerca de las zonas acuáticas y periacuáticas, como ríos o
estanques con vegetación de ribera. Los ambientes boscosos también estaban bien representados en los alrededores
del yacimiento, desde
matorrales de desarrollo medio
hasta formaciones forestales. Los peces completan esta reconstrucción
documentando la presencia de un sistema fluvial premontañoso bien desarrollado,
que se caracterizaba por aguas relativamente frías,
permanentes, oxigenadas y en movimiento.
Los nuevos datos muestran una
discrepancia con la interpretación
anterior realizada a través del estudio de los restos de polen, que sugería un entorno muy abierto,
con menor presencia de vegetación, y
de clima frío para
este periodo. Nuestra nueva
interpretación sugiere que la ocupación neandertal del abrigo rocoso de
Navalmaíllo se produjo durante un periodo algo templado y húmedo, probablemente
dentro de la última parte del estadio isotópico marino 5 (MIS 5), favoreciendo efectivamente la presencia
de una alta biodiversidad en torno al yacimiento que habría posibilitado
la supervivencia de la población humana.
El artículo completo está disponible
en el siguiente enlace:
Blain, H-A., Laplana, C., Sánchez-Bandera, C., Fagoaga, A., Blanco Lapaz, Á., Martínez-Monzón, A., Bisbal-Chinesta, J.F., Moclán, A., Martín-Perea, D.M., Domínguez-García, Á.C., Álvarez-Vena, A., Sevilla, P., Ruiz Zapata, M.B., Gil García, M.J., Márquez, B., Huguet, R., Pérez-González, A., Arsuaga, J.L., Baquedano, E. 2022. A warm and humid paleoecological context for the Neanderthal mountain settlement at the Navalmaíllo rockshelter (Iberian Central System, Madrid). Quaternary Science Reviews, 293: 107727
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